Med svolten som våpen
Titusenar av barn har døydd av svolt i Jemen. Nye titusenar kjem truleg til å døy om forhandlingane som starta i Stockholm denne veka, mislukkast.
Saleh Hassan al-Faqeh held handa til dottera Hajar. Den fire månader gamle jenta døydde på eit sjukehus i Sanaa i Jemen 15. november. Titusenar av barn har døydd av svolt eller feilernæring i Jemen sidan krigen tok til i 2015.
Foto: Mohamed Al-sayaghi / Reuters / NTB scanpix
«Eitt dødsfall er ein tragedie. Ein million dødsfall er statistikk.» Sitatet er tillagt Stalin på tvilsamt grunnlag, men det finst sanning i den kyniske utsegna. Og det som har skjedd med omdømet til Saudi-Arabia og den fungerande statsleiaren prins Mohammed bin Salman i haust, illustrerer poenget til overmål. Bombinga og utsveltinga av folk i Jemen har gått føre seg i nærare fire år. Men det var drapet på journalisten Jamal Khashoggi i det saudiarabiske konsulatet i Istanbul 2. oktober som for alvor vende den internasjonale merksemda mot brutaliteten som prins bin Salman og Saudi-Arabia står for.
Det er skjønleg at det groteske drapet på Khashoggi vekte sterke reaksjonar: Han var ein profilert dissident med eit kjent namn og eit kjent andlet. Ein rapport frå CIA konkluderte med at prins Salman gav ordren om drapet, medan president Trump meiner det ikkje finst prov.
Det som er heva over tvil, er at det saudiarabiske regimet ber det meste av ansvaret for tragedien som spelar seg ut i Jemen. Og om det kan kome noko godt ut av drapet på Khashoggi, er det at dette brotsverket òg har ført til meir merksemd mot utsveltinga av millionar av uskuldige jemenittar. Desse offera har ikkje namn eller andlet som verda kjenner, men dei lir under ei uvanleg vondskapsfull form for krigføring: Dei opprørarstyrte områda – der kring 80 prosent av jemenittane bur – skal sveltast til underkasting.
Døyr av svolt
Ingen har sikre tal på kor mange som har mista livet sidan Saudi-Arabia med sine allierte gjekk til åtak på Houti-opprørarane i Jemen i mars 2015. Anslaget frå WHO var på nesten 10.000 døde fram til mai i år. Analysegruppa ACLED meiner at krigshandlingane har teke nærare 60.000 liv, og dei fleste av desse var sivile. Alliansen har utført nesten 20.000 bombeåtak i Jemen sidan krigen tok til, ifølgje Raudekrossen. Og trass i dei avanserte presisjonsvåpena som dei saudileidde styrkane rår over, er mange av offera tilfeldige sivile. 9. august i år råka til dømes ei USA-produsert, laserstyrt bombe ein skulebuss nord i Jemen, og 40 barn og 11 vaksne mista livet.
Men det er ikkje krigshandlingane som tek flest liv i Jemen. Det er først og fremst svolten som drep, og det er dei minste som blir hardast råka. Tala på offer er svært usikre, men Redd Barna meiner at meir enn 85.000 barn under fem år kan ha døydd av svolt i Jemen i løpet av krigsåra. Nærare to millionar barn er alvorleg feil- eller underernærte i landet, ifølgje Unicef, og i snitt døyr det truleg eit barn i Jemen kvart tiande minutt på grunn av svolt eller sjukdomar som normalt er lette å unngå. Og svolten i Jemen er ei følgje av blokaden som den saudileidde alliansen står bak.
Digital tilgang – heilt utan binding
Prøv ein månad for kr 49.
Deretter kr 199 per månad. Stopp når du vil.
