Det er nesten ikkje til å tru at vesle Island spela 2–2 mot giganten Sovjetunionen i sjakk-OL i 1986. Garri Kasparov vann partiet sitt, men Margeir Petursson utlikna landskampen med siger mot Vitalij Tsjesjkovskij.

Den islandske sjakksoga skaut fart i 1972, då VM-kampen mellom Bobby Fischer og Boris Spasskij vart arrangert i Reykjavik. Unge islandske gutar, til dømes 12 år gamle Margeir, vart hekta på sjakk. Margeir gjorde som amerikanaren Fischer og lærte seg russisk.

På 1980-talet var den nye islandske generasjonen, dei fire frå OL-laget, dominerande i Norden. I Noreg hadde vi berre Simen Agdestein på same nivå. På sitt beste slo Petursson verdsmeister Spasskij og spela remis mot verdsmeistrane Smyslov, Tal, Kasparov og Anand.

Under ei lynturnering på Reykjavik i 2004 vann Petursson mot 13 år gamle Magnus Carlsen. Den islandske stormeisteren angra seinare på at han ikkje rekonstruerte og noterte ned partiet.

Men mot Agdestein gjekk det alltid dårleg for Petursson. Han var Agdesteins «favorittklient» for å nytta sjakk-bank-terminologi.

Margeir Petursson hadde talent for både sjakk og finans. Han starta sin eigen bank på Island, MP Bank (etter initialane i namnet hans), den einaste banken som ikkje gjekk dukken under den islandske bankkrisa i 2007–2008.

I 2006 kjøpte Petursson Bank Lviv i Vest-Ukraina. Han flytta etter kvart til Lviv. Han selde seg ut av den islandske banknæringa i 2011 som ein av Islands rikaste. Sidan har han budd permanent i Lviv, der han har opna «Peturssons sjakklubb». Banken hans har opna ein filial i Kyiv, men han tok eit val i 2006 om aldri å kryssa elva Dnipro. Han har lært seg å handtera oligarkane i vest, men vil ikkje ha noko å gjera med oligarkane i aust.

Krigen har styrka kjærleiken til Ukraina, og Petursson har valt å bli buande i Lviv, ein vakker historisk by, der ukrainsk språk dominerer fullt og heilt. Petursson seier at han er van med kriser, og at banken hans klarer seg godt. Han held kontakten med islandsk sjakk som islandsk landslagskaptein.

Atle Grønn

Atle Grønn er internasjonal meister i sjakk.