NAMN

HARALD A. LEIN

LEVANGER

I Dag og Tid kritiseres en rekke organisasjoner for å hive seg på en trend med navnebytter til uforståelige navn. RURALIS, som har bytta navn fra Norsk senter for Bygdeforskning, får også høre det. «Rural» er et norsk ord som treffer godt på hva vi forsker på, noe som er svært viktig for oss som prosjektfinansiert forskningsstiftelse. Tar man med hele navnet vårt, som er RURALIS – Institutt for rural- og regionalforskning, mener vi det kommer klart frem at vi dekker bredt på områder som berører problemstillinger utenfor de store byområdene.

Vi skifter ikke navn fordi vi ikke vil forske på bygder mer, men fordi vi forsker på så mye mer enn bygder. RURALIS har vel så mye forskning på landbruk, havbruk, kommune-, distrikts- og regionalpolitikk, bioøkonomi, rettigheter, verdikjeden på mat, matmakt, rovdyr, klima, miljø, skogen og fjellet. For RURALIS er det viktig at de med behov for forskning ser hva vi jobber med. Et navn som rommer mer enn «forskning på bygda» gjør oss bedre skodd til å nå bredt ut. Vi får utnytta hele kompetansen vi sitter på – til det beste for det rurale.

Vi mener navnet RURALIS er mer forståelig enn trenden med forkortelser. Vi har tatt utgangspunkt i et norsk ord, i stedenfor å stokke sammen tilfeldige bokstaver slik at det kan minne om et ord, som kanskje fester seg gitt nok tid. Språkrådet kritiserer navneskiftene og peker på manglende tillit til det norske språket. Ordet rural er i høyeste grad en del av vårt språklige mangfold. På samme måte som bygd er et begrepspar med by, er rural et begrepspar med urban. På samme måte som urban viser til noe mer enn bare byen som lokalitet, viser rural til noe mer enn bare bygda som en lokalitet.

Forskningsverdenen, i likhet med resten av samfunnet, blir mer internasjonal. Flere av våre største prosjekter kommer fra EU. Ruralt er et ord som er godt kjent i Europa og resten av verden, som gjør det lettere å profilere oss i EU og hos forskningsmiljø i andre land. Frem til i dag har vi operert med dobbel identitet, som Bygdeforskning og Centre for rural research. RURALIS gir oss et navn som beskriver på både engelsk og norsk hva vi forsker på.

Vi har en jobb å gjøre med å profilere oss og vårt nye navn, men det gjelder alle som bytter navn. Oppmerksomheten rundt navneskiftet viser at vi er et forskningsinstitutt med godt ry. Vi har stor tro på potensialet i det rurale Norge, og vi vil fortsatt drive forskning og utviklingsarbeid for å styrke kunnskapen om det rurale.

Harald A. Lein er direktør i RURALIS – Institutt for rural- og regional-
forskning.